在17世纪，西班牙绘画经历了一个显著的发展，现在仍然被称为“黄金时代”，并以诸如祖尔巴兰、维拉斯克斯、穆里略和里贝拉的名字来说明。祖尔巴兰是巴伦西亚地区的土著，在西班牙画家里贝塔的指导下研究了里贝拉（1591-1652）。1613年，他离开西班牙前往罗马，在那里发现了卡拉瓦乔的作品。1616年，他在西班牙统治下的那不勒斯永久定居，并作为著名的奥苏纳公爵和蒙特雷伯爵的保护人享受宫廷生活。1630年维拉斯克斯到达那不勒斯，对他的绘画产生了强烈的影响，促使他采用柔和的明暗对比和更明亮的调色板。里贝拉的作品多取材于《圣经》，丰富的作品还包括神话绘画和战争场面，在这幅不朽的作品中，里贝拉描绘了圣塞巴斯蒂安的殉难。戴克里先（公元3世纪）统治下的总督卫队军官塞巴斯蒂安是一位秘密的基督徒，他在两名基督徒被判死刑时透露了自己的信仰。他立即被判处射箭并被处死，但被艾琳照料恢复健康。他又一次与皇帝对质，皇帝用棍棒打死了他，并把他扔进了罗马的大阴沟，阴沟。与其他殉道场景一样，这幅精选的肖像画描绘了一个与神直接沟通的时刻。宗教的倾诉在张开的嘴唇和泪水湿润的眼睛里得到了表达。这幅大规模的圣塞巴斯蒂安是一幅雄心勃勃的画，发挥了对角线的独特效果。虽然轻微扭曲的身体主要是用来突出躯干的解剖结构，但它也让人想起耶稣受难。右手转向天空，就像圣人的凝视一样，是一种代祷的象征。无论是由艺术家的手还是他的随行人员完成，这一做法在1634年随着疾病耗尽他的力量而变得更加普遍，这幅画可能属于里贝拉职业生涯的后半部分，当他在威尼斯人的影响和罗马绘画向更轻巴洛克风格的演变下点亮了他的调色板。